近日，由中共北京市委宣传部、北京市新闻出版广电局、八一电影制片厂、北京市南水北调办公室联合出品摄制的反映南水北调工程的重大现实题材故事影片《天河》在北京开机。八一厂《天河》摄制组兵分两路分别在北京和南水北调工程沿线展开了紧锣密鼓的创作拍摄，将以较高的艺术质量完成摄制任务，在今年10月汛后中线工程通水时如期上映，向伟大的南水北调工程献礼，向建国65周年献礼。
8月27日下午3时，电影《天河》剧组在河北香河国华影视基地举行了别开生面的水上开机仪式。八一电影制片厂厂长黄宏、中共北京市委宣传部常务副部长王海平分别致辞。国家新闻出版广电总局电影局副局长毛羽，解放军总政宣传部艺术局局长姜秀生，国务院南水北调办公室综合司巡视员王春林，北京市新闻出版广电局局长李春良、副局长丁百之，北京市南水北调办公室副主任何凤慈、副巡视员蒋春芹等有关单位领导出席了开机仪式。
《天河》剧组的主创柳建伟、白景军、宁海强、沈东、李幼斌、俞飞鸿、段奕宏、王若心、高明、宋春丽、赵有亮、小香玉、林妙可等主要演职人员登台与观众见面。
一艘快艇载着千里之外丹江口水库运来的长江水抵达现场，每位嘉宾都品尝了甘甜的长江水浸泡的北京茶。开机的锣声吸引了数百只天鹅掠过水面飞到现场畅游在湖面上，随着数千只气球腾空而起，硕大的天河字样瞬间被一股股清泉灌满，开机仪式正式启动。在一阵轰鸣声中，一架直升机飞临上空，将开机仪式推向高潮，本片最后一个空中航拍镜头成为开机仪式上的第一个镜头。
南水北调工程是事关中华民族生存与发展的战略工程和民心工程，是造福当代、惠及子孙的基础性工程。新中国历代领导人都亲自关注和推动这项工程，广大科技工作者和工程建设者历经半个多世纪的研究、论证、勘探、建设，创造了人间的奇迹。数十万移民舍小家、顾大家、为国家，唱响了一曲感天动地的奉献之歌。
电影《天河》就是要记录和再现南水北调这一伟大工程，讴歌决策者、建设者和沿线移民，歌颂几代新中国领导人和党中央国务院的英明决策，展示在中国共产党领导下中国人民创造的巨大成就，弘扬工程建设者和沿线移民的牺牲与奉献精神，谱写共产党好、社会主义好的时代主旋律，塑造一批像焦裕禄那样的优秀共产党员形象，让这部影片成为党的群众路线教育实践活动的鲜活教材。
为了拍摄好这部影片，北京市委宣传部、北京市新闻出版广电局、北京市南水北调办公室高度重视，为影片提供了强大后盾和保障;国务院南水北调办公室对影片给予了具体指导，八一厂集结全国一线演艺明星和著名艺术家，组成了蔚为壮观的全明星阵容——李幼斌、俞飞鸿、段奕宏、王若心、高明、赵有亮、林永健、吴军、侯世甲、林妙可、吴甜甜等主要演员倾情出演;濮存昕、陈宝国、张国立、仲呈祥、江平、姜昆、郁钧剑、小香玉、郭达、吕继宏、邹德江、范雷、白红标等演艺界明星和艺术家鼎力加盟。
八一厂新老艺术家宋春丽、黄梅莹、赵守凯、巫刚、马晓伟、荆明华、赵晓明、祝新运、刘继忠、苏丽、侯天来、金鑫、卢奇、岳红、田华、张勇手、翟俊杰、冯恩鹤、韩月乔、张曦文、郭雪、徐箭、吴其江、宋嵩、王国栋、康馥麟等全明星阵容亮相。许多著名艺术家和明星在影片中仅仅饰演了只有一两场戏的小角色，或是客串一个只有一两句台词的群众角色，但他们还是推掉了其他活动，不计片酬、不辞辛劳的赶往片场。大家纷纷表示，中线工程尤其是北京通水，与我们每个人都息息相关，能够有机会参演这部影片本身就是我们为南水北调工程所能尽的一点绵薄之力，我们愿意为南水北调工程的宣传增添色彩，呼唤全社会的节水爱水意识。
为了拍好这部影片，八一厂组织了强大的创作阵容：黄宏厂长和柳建伟副厂长作为该片的编剧带领文学策划部创作人员亲自赶赴南水北调工程办公室和南水北调工程沿线进行采访座谈，在很短的时间内就完成了剧本创作，再次展现了一个军队电影厂攻坚克难的的突击力和战斗力。为了保证摄制进度，摄制组分成A、B两个组进行创作拍摄，15天就完成了需要两三个月完成的筹备工作，他们边选演员、边置景、边拍摄、边剪辑、边制作特技，一部超越常规的摄制工作在酷暑难耐的北京、河南、湖北、河北同时展开。
该片的两位导演宁海强、沈东是八一厂年富力强的实力派导演，他们都拍摄过多部军事战争题材影片，获得过包括金鸡奖、华表奖、五个一工程奖等多个重要奖项。电影《弹道无痕》《歼十出击》以及刚刚获得本届五个一工程奖的电影《目标战》《雷锋在1959》都是宁海强导演的代表作品。
沈东导演也独立和联合执导过《喋血孤城》《太行山上》《惊天动地》《时光恋人》等卓有影响的电影作品。八一厂调集全厂最优秀的创作力量投入电影《天河》拍摄，摄影、美术、录音、制片、剪辑、特技以及化妆、服装、道具等都是八一厂各行业的领军人物，他们的全力参与使影片在规定的时限内有了一个高品质的保证。
为了拍好这部影片，再现大坝加高、移民搬迁、穿黄工程、五棵松暗涵、北京通水等真实场景，八一厂动用了大量的人员、器材、设备、道具，在极短的时间内对置景、道具、特效提出了较高的要求。因中线主体大部分工程已经完工，许多工程建设场景已经很难找到合适的外景。
这些都要依托数字特技，大量的场景、工地复原与改造数字特技要与影片拍摄同步完成，涉及近五十场戏、三百多个特技镜头，汇集二百多个特效师同时开工。有人夸张的说，特效团队要在前后期短短的两个月之内完成如此浩大的工程，不亚于60天内在银幕上再造一个南水北调工程。
