溺水是指大量水液被吸入肺内，引起人体缺氧窒息的危急病症。多发生在夏季，游泳场所、海边、江河、湖泊、池塘等处。溺水者面色青紫肿胀，眼球结膜充血，口鼻内充满泡沫、泥沙等杂物。部分溺水者可因大量喝水入胃，出现上腹部膨胀。多数溺水者四肢发凉，意识丧失，重者心跳、呼吸停止。溺水致死原因主要是呼吸道内吸入大量水分阻碍呼吸，或因喉头强烈痉挛，引起呼吸道关闭、窒息死亡。
会游泳者的自救
1.一般是因小腿腓肠肌痉挛而致溺水，应心平静气，及时呼人援救。
2.自己将身体抱成一团，浮上水面。
3.深吸一口气，把脸浸入水中，将痉挛(抽筋)下肢的拇指用力向前上方拉，使拇指跷起来，持续用力，直到剧痛消失，抽筋自然也就停止。
4.一次发作之后，同一部位可以再次抽筋，所以对疼痛处要充分按摩和慢慢向岸上游去，上岸后最好再按摩和热敷患处。
5.如果手腕肌肉抽筋，自己可将手指上下屈伸，并采取仰面位，以两足游泳。
6.如果是手指抽筋，可将手握拳，然后用力张开，迅速反复多做几次，直到抽筋消除。
7.另外也容易遇到呛水后慌张而引起溺水。游泳呛水难免遇到，保持好身体重心，调整好动作即可避免。
8.疲劳、饥饿、紧张等都会引起人入水后不舒服或晕眩，发现前兆后需要立即上岸休息，补充糖分，如果突然，可向岸边的求助人员或旁边的游泳者求救。
不会游泳者的溺水自救
1.落水后不要心慌意乱，一定要保持头脑清醒。
2.冷静地采取头顶向后，口向上方，将口鼻露出水面，此时就能进行呼吸。
3.呼气要浅，吸气宜深，尽可能使身体浮于水面，以等待他人抢救。因为深吸气时，人体比重降到0.967，比水略轻，可浮出水面，呼气时人体比重为1.057，比水略重。
4.切记：千万不能将手上举或拼命挣扎，因为这样反而容易使人下沉。
防止溺水更重要
预防溺水事故发生更重要，为了确保游泳安全，防止溺水事故的发生，专家建议：
1.尽量不要独自一人外出游泳，更不要到不知水情或比较危险且易发生溺水伤亡事故的地方去游泳。选择安全的游泳场所，对游泳场所的环境卫生、水下情况要了解清楚。
2.需要有组织地在熟悉水性的人的带领下去游泳，并指定救生员做安全保护。
3.要了解自己的身体健康状况，平时四肢就容易抽筋者不宜参加游泳或不要到深水区游泳。
4.要做好下水前的准备，先活动活动身体，如水温太低，应先在浅水处用水淋洗身体，待适应水温后再下水游泳;有假牙的人应将假牙取下，以防呛水时假牙落入食管或气管。
5.对自己的水性要有自知之明，下水后不能逞能，不要贸然跳水和潜泳，更不能互相打闹，以免吃水和溺水。
6.不要在急流和漩涡处游泳，更不要酒后游泳。
7.在游泳中如果突然觉得身体不舒服，如眩晕、恶心、心慌、气短等，要立即上岸休息或呼救。
8.在游泳中，若小腿或脚部抽筋，千万不要惊慌，可用力蹬腿或做跳跃动作，或用力按摩、拉扯抽筋部位，同时呼叫同伴救助。
