在古代，手淫会被视为不洁、不道德的象徵。在18世纪，有哲学家更将其比喻为「精神上的姦淫」，并认为它令人类违反自然，会令社会风气败坏。近日，两位来自澳洲的专家就指出，手淫能预防膀胱炎、糖尿病和前列腺癌等疾病，更能释放抑压的情绪，缓解失眠。
悉尼大学公共卫生专家桑特拉和库柏的研究指出，由于手淫能为人们带来快感，提高荷尔蒙皮质醇的水平，因此能预防抑鬱症等情绪病。而且由于高潮时会产生激素，所以有机会降低患上「2型糖尿病」，令肌肉收缩，提高骨盆底的强度。
对于女性来说，手淫有助预防子宫颈和尿道感染，因为这会令子宫颈会张开，产生黏液，令液体循环，排出带有细菌体液。另外对于男性，手淫能让前列腺释放毒素，降低患上前列腺癌的机会。
