上海机器织布局是中国第一家机器棉纺织工厂，由李鸿展筹建，机器织布局的建立在中国棉纺织史上具有划时代的意义，是洋务运动的重要成果之一。而它的成功也让赵白石看到了中国的未来，“师夷长技”，周莹也意识到这件事不仅利国利民，还能带来极大的利益，所以一直支持赵白石。
但是贝勒爷做为封建社会的权利者，不会让赵白石在陕西建立机器织布局，并派杜明礼进行阻扰。查坤利用机器织布局建立起来后，织布工人便会大量失业的趋势，鼓动沈家土布庄的掌柜陶大通带头领工人们去砸机器，工人们人多势众，赵白石周莹等人根本拦不住，于是机器被砸坏，织布局损失惨重。
吴家赔了全部身家入股机器织布局，如今也只得认栽，二爷和四爷也撤股不再与周莹合作。但是赵白石和周莹仍不放弃，回到被砸坏的织布局，将机器修修整整，重新建立，虽然历经波折，陕西第一家机器织布局成功建立。
