一般人听到贫血，第一个反应就是多吃猪肝、鸭血来补血，其实有些族群虽然有贫血症状，却不能盲目地吃太多补血的食物或保养品，以免造成铁质沉积，反而对健康没有好处。
临床上遇到最多的铁质沉积患者，大部分是从小就必须输血的重度海洋性贫血患者，以及造血性疾病患者如「骨髓化生不良症候群」(MDS)，会因经常输血而导致体内铁质过剩，必须进行排铁治疗。
不过，有一群容易被忽略的，就是中度的海洋性型贫血患者及洗肾患者，误以为自己的贫血症状需要补血，而长期补充含铁量高的食物，却导致体内铁质过度沉积。
铁质一旦沉积体内，就不容易被排出。肝脏是体内储存铁质最大的脏器，吸收过量的铁质容易堆积在肝脏，会导致慢性肝炎甚至肝硬化;如果沉积在心脏，则会使心血管的收缩力下降，而出现心衰竭症状。再者，铁质也会沉积在骨髓，进一步造成造血功能下降，因此临床上有许多造血功能失常的患者，只要进行排铁治疗后，就能有所改善
对于何时该进行排铁，医界各有不同看法，普遍认为长期固定接受输血患者在血清血铁质仍低时就可进行排铁，这样的效果最好。目前可接受的範围为，若一年输血超过20袋或血清铁蛋白浓度(serum ferritin, SF)大于1000ng/ml，就应接受排铁治疗，以免造成铁过量所产生的併发症。
以往的排铁治疗多为注射方式，不但有感染之虞，效率也颇受质疑，再者因注射时需伴随电动帮浦入睡，影响睡眠及生活品质，医嘱遵从性低。自从新一代口服排铁剂上市后，口服方便性高且途径伤害性小、安全度也高，可有效提升生活品质。
总之，有贫血症状时，必须先了解造成贫血的真正原因，对症处理，才能有效改善不适现象，尤其是洗肾患者及中度海洋性贫血患者，千万不要刻意补铁，才能有效降低慢性铁质沉积对身体造成的伤害。
