当我们在探讨自己是否是他人的备胎或者自己是否养备胎这个问题之前，我们需要明白养备胎本身的含义，它是指个体在单身或者恋爱关系中，虽然未有任何明确的表示和说明，但是仍然以未来可能建立浪漫关系或者性关系为目的和一人或者多人保持一定程度的交流。养备胎的现象并不是单身人群所特有的，相关调查表明，处于恋爱关系的人和单身人群都会出现备胎现象，并且备胎人数大致相同。
这个结论也许会让那些处于恋爱关系的人群有点慌乱，但是事实上，这是所有亲密关系普遍会经历和面临的问题，即在确定或者不十分确定亲密关系结果的情况下，都会有潜在的替代对象的出现，而一旦当个体对当前的关系不满意，离开成本较低而对和潜在对象的关系以及潜在对象本身预期更好，那么大多数人往往会选择结束当前的关系，投入另一段感情。
这种现象背后的原因在于，人总是在比较和计算最小成本和资源投入下追求更好有更多回报的社会关系，而亲密关系也是其中的一种交换型社会关系，只是交换的东西相对来说更隐形，也更抽象而已。另一方面，随着社交方式由现实有限制性的空间范围内转向辐射范围更广的不同地域甚至不同世界的人群的便利性，备胎的投入成本和维护成本大大降低，让人们有了更多的选择。
无论是养备胎还是成为备胎背后的心理事实上是殊途同归的，一方面是因为这二类人群在某种程度上在备胎关系中感受到了自己被关爱、被需要的心理，而这种感情的寄托所带来的亲密感和安全感对那些未从家庭关系中获得这种关系的个体来说尤为重要，他们需要也时刻在寻求这样的肯定和关爱。另一方面，备胎关系虽然投入较低，但是仍然有成本的付出，而一旦付出之后，人们往往很难终止，而是以一种赌徒心态希望最终能从中有所收获。
当然，这样的关系往往会让其中的一方受到不平等的待遇，影响个体的自尊和信心和对下一段关系的期待和投入，但是，它同样也会让我们在这样的关系中学会辨识，认清自己的需求和内心，并且学会建立个人感情的底线边界。
