膳食纤维包括纤维素、半纤维素、果胶及亲水胶体物质，还包括植物细胞壁中所含有的木质素。
膳食纤维在人类的膳食中具有重要的价值。富含膳食纤维的食物可以预防许多疾病，如肠癌、阑尾炎、便秘、痔疮、2型糖尿病、心脏病、高胆固醇血症等。膳食纤维在肠胃中可以吸水膨胀，使人产生饱腹感，从而控制体重。膳食纤维还可以增加粪便中的脂肪量，起到排毒、减肥作用，对清除体内垃圾、保持皮肤健康有益。黏稠性的纤维还可使糖类的吸收减慢，从而防止餐后血糖迅速上升。
膳食纤维的食物来源：水果、蔬菜中含有较丰富的膳食纤维，此外，谷类食物和薯类食物也是腆食纤维的良好来源。
