艾叶的新陈对艾灸的功效会有显著的影响。李时珍在《本草纲目》中写道：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾；若生艾，灸火则易伤人肌脉。”因此艾灸所用的艾绒或艾条的材料以陈艾为上品，而且越陈越好，所以艾绒或艾条制成后应该经过一段时期的干燥贮藏才能使用。
1、初级阶段：
最基本的身体反应就是出现热感的传递。这种热感可能会出现在局部也可能是全身性的。
2、中级阶段：
已知病灶部位会出现酸麻胀痛抽损痒冷等不同的反应。同时未知的身体部分区域也会出现类似的感受，这往往是身体潜在病灶的艾灸反应，遇到这种情况，病人应当给予重视，并加以理性的分析，同时采取适当的应对措施。
这个阶段身体热力传感仍然存在，特定区域会出现跳动，冒水泡的感觉，均属正常的艾灸反应。慢性病人这个阶段持续时间一般比较长，会有数月的时间。病症较轻的病人，则很短，可能数天或者十几天就会消失。
3、高级阶段：
这个阶段身体施灸前的各种不适症状基本消失。但是仍然会有个别的身体区域还会有偶发性的经络跳动。热力出现和传递非常快，一般在瞬间或者不到一分钟内传遍全身，5-10分钟后身体会出现异常清凉的感觉。
身体还会出现任督热力循环传递，带脉热力传递，会阴有规律的跳动，自发式的腹式呼吸，全身清凉，闭眼会有白光或者山川，森林，流水等情况出现。因个人体质及机缘不同，出现的状况也会有所不同。此阶段是为高级阶段。
特别是高级阶段我所讲述的一些现象，听者不可强求。比如光团，比如山川，河流，森林等等。因为光团因个人体质和病情的不同，出现的颜色也不一样。会有红色，白色，黄色等。有的光团会出现在头顶，有的则是身体被光团包围。这些都跟个体有关，并无相同性。
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。身体出现的这些反应同样也是梦幻泡影，不可追求，不可贪恋，顺其自然，如是如是。
